История мифа 
После  выполнения  относительно  легкого  задания в Раке, причем такого, которое
было  совершенно лишено опасности, Эврисфей дает Гераклу труднейшую задачу убить
Немейского  льва,  опустошавшего  тамошние  окрестности.  Долгое  время  лев был
разрушительной   силой,   и  люди  ничего  не  могли  с  этим  поделать.  Геракл
обнаруживает,  что  единственный  способ  достичь  цели  -  это  гнать  льва всё
сужающимися  кругами,  пока  он  не  окажется в пещере. Так Геракл и поступил, и
в конце концов загнал его в логово.
Добившись  успеха  на  предварительной  стадии,  Геракл  делает затем неприятное
открытие,  что  у  пещеры  два  входа,  и что как только он загоняет льва в один
из  них,  тот  тут  же  выбегает из другого. Таким образом, не оставалось ничего
другого, как приостановить охоту и завалить один из входов, что Геракл и сделал.
Затем  он  загнал  льва  в  пещеру  через оставшийся вход и, оставив снаружи всё
оружие,  даже  собственноручно сделанную дубинку, вошел в пещеру и голыми руками
задушил  льва.  Это был поединок, которого никто не видел; Геракл и лев во мраке
пещеры сошлись в смертельной борьбе.

